El Calentamiento Global

El cambio climático es un problema económico para el país y tendrá implicaciones serias en el proceso del crecimiento sostenido en los próximos años, afirmó el titular de la Unidad de Asuntos Internacionales de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP), Ricardo Ochoa Rodríguez.

Refirió que de acuerdo con los resultados de estudios sobre este fenómeno, realizados en colaboración con la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), es momento de tomar acciones porque de lo contrario el costo de mitigación será mayor.

Al participar en el foro “Summit del Cambio Climático”, explicó que los efectos del calentamiento global afecta de manera más acentuada a los sectores más vulnerables de la sociedad y esto implicaría un retroceso en los objetivos para abatir la pobreza.

Por ello, enfatizó el funcionario federal, es necesario usar de manera sustentable los recursos naturales de fuentes energéticas alternativas y desarrollar nuevas tecnologías amigables con el ambiente.

El gobierno británico presentó un mapa en el que sintetiza lo que ocurriría en el mundo ante un aumento de cuatro grados centígrados en la temperatura global.

El mapa, que fue dado a conocer en el Museo de Ciencia de Londres, muestra una selección de los diferentes impactos de este aumento en diversas áreas de la actividad humana. Entre estos figuran temperaturas extremas, sequías, escasez de agua, menor productividad agrícola, el riesgo de incendios forestales y el aumento del nivel del mar.

El mapa se basa en el trabajo de investigadores del Centro Hadley, dependiente de la Oficina Meteorológica Británica, y otros científicos.
Panorama catastrófico

Según el Departamento de Energía y Cambio Climático británico, se espera que las cosechas de los principales cultivos disminuyan en los centros de producción más importantes. Además, la mitad de los glaciares del Himalaya se reducirán de manera significativa hacia 2050. Como consecuencia de esto, el 23% de la población china sufrirá la falta de agua que se produce gracias al derretimiento de estos hielos, vital durante la estación seca.

El impacto del cambio climático en la fauna silvestre ya no es un vaticinio sino una realidad, comprobable en numerosas especies. Y las que más parecen sufrirlo, son las que viven en los ecosistemas marinos.

Orcas y las focas de la costa oeste de Canadá sufren de una creciente obesidad, que pone en peligro su salud. Esto se debe a la malnutrición de los salmones reales -su dieta principal-, cuya materia grasa cayó debido al aumento de la temperatura del Océano Pacífico.

El doctor Peter Ross, del Instituto de Ciencias del Océano de Canadá, descubrió que para suplir esta carencia, focas y orcas se pusieron a consumir entre 1,5 y 2 veces más salmones de lo habitual. De esta forma, también ingieren una mayor concentración de tóxicos, en especial bifenilos policlorados (BPC), que provienen tanto de California como de industrias de las costas asiáticas. Esto hace que los mamíferos marinos coman más, ya que una mayor exposición a los BPC estimula la glándula tiroides, que controla el apetito.

El ministro de Medio Ambiente brasileño, Carlos Minc, presentó el martes una propuesta para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de Brasil en 40% con relación a lo previsto para 2020.

La iniciativa, que todavía deberá ser considerada por el presidente, Luiz Inacio Lula da Silva, sería de aprobarse la más ambiciosa meta propuesta hasta ahora por el Ejecutivo brasileño para la conferencia del Clima de la ONU en Copenhague, en diciembre.

Brasil estima que, si nada fuera hecho, en 2020 el país emitiría 2.700 millones de toneladas de gases con efecto invernadero.

La propuesta del ministro es llevar a Copenhague el compromiso de que en 2020 Brasil limitará sus emisiones a unas 1.700 millones de toneladas, significativamente menos que las 2.100 de 2005 y cerca de las 1.500 de 1994.

NACIONES UNIDAS — Pocas semanas antes de una conferencia internacional sobre el cambio climático, las Naciones Unidas redujeron sus expectativas de alcanzar un acuerdo sobre un nuevo tratado para hacer frente al calentamiento global.

Janos Pasztor, director del Equipo de Apoyo para el Cambio Climático, afirmó el lunes que “es difícil determinar hasta dónde será capaz de avanzar la conferencia” debido a que el Congreso de Estados Unidos no ha convenido un proyecto sobre el clima, y las naciones industrializadas tampoco han coincidido en los objetivos para reducir sus emisiones de anhídrido carbónico o para financiar la ayuda a países en desarrollo a fin de limitar sus emisiones.

El secretario general Ban Ki-moon hizo de un nuevo tratado su prioridad presidiendo una cumbre el 22 de septiembre y haciendo numerosos viajes en procura de un acuerdo global que reemplace el Protocolo de Kioto de 1997 que sólo requiere que 37 naciones industriales reduzcan sus emisiones.

La Tierra sigue calentándose, y no enfriándose como aseguran algunos escépticos del calentamiento global, según un análisis de las temperaturas mundiales tomadas por estadísticos independientes.

La revisión de años de datos sobre temperaturas fue efectuada a pedido de la Associated Press. Las versiones sobre un supuesto enfriamiento han estado circulando en Internet impulsadas por un nuevo libro y artículos periodísticos.

Los expertos, que revisaron dos juegos de datos sobre temperaturas, no hallaron indicios de que las temperaturas estuvieran declinando. Y las cifras del gobierno estadounidense demuestran que la década que concluye en diciembre será la más calurosa en 130 años de recolección de estadísticas.

Los escépticos basan su afirmación en que a partir de 1998, un año inusualmente caluroso, las temperaturas han bajado en lo que consideran una tendencia al enfriamiento.

Pero desde 1998 las temperaturas bajaron, subieron, volvieron a bajar y ahora están subiendo nuevamente. Los registros de la oficina meteorológica británica y datos de satélite usados por los expertos afirman que 1998 fue el año más caluroso. Pero datos de la Administración Nacional del Océano y la Atmósfera de Estados Unidos (NOAA) y la NASA revelan que el 2005 fue más caluroso que 1998.

“Los últimos diez años representaron el período de una década más caluroso de los registros modernos”, dijo el director de vigilancia climática de la NOAA Deke Arndt. “Aunque se analice la tendencia durante esos diez años, la tendencia será positiva, lo que significa calurosa”.

Los estadísticos dicen que los altibajos de la última década repiten la variabilidad aleatoria en los datos tal como se viene registrando desde 1880.

COPENHAGUE (Reuters) – Las negociaciones respecto de un tratado mundial contra el cambio climático han sido “lamentablemente lentas” y deben acelerarse o no se logrará alcanzar un acuerdo en diciembre, dijo el sábado el primer ministro danés, Lars Lokke Rasmussen.

Los gobiernos tienen programado reunirse en Copenhague entre el 7 y el 18 de diciembre para intentar alcanzar un acuerdo climático que reemplazaría las disposiciones del Protocolo de Kioto, que vence en el 2012.

“El sentido de urgencia está creciendo a medida que nos acercamos al plazo”, dijo Rasmussen en una reunión internacional de legisladores en el Parlamento danés.

“Las negociaciones han estado en curso por casi dos años y el progreso ha sido lamentablemente lento”, afirmó. “Claramente, a la velocidad actual, no alcanzaremos en las semanas restantes”, agregó.

Rasmussen dijo que se han logrado avances en algunos frentes, tales como medidas para adaptarse al cambio climático, tecnología y disposiciones relacionadas con forestación y deforestación.

Sin embargo, señaló que asuntos de políticas cruciales siguen sin ser resueltos, como el compromiso de naciones industrializadas con ambiciosas metas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y de países en desarrollo para adoptar medidas que recorten el crecimiento de sus emanaciones.

El cambio de horario no significa una reducción en el recibo de la luz, dijo el representante de Comunicación Social de la Comisión Federal de Electricidad, dependencia que ahorra 1,300 millones kilowatts-hora.

Rubén Echeverría dijo que este domingo 25 de octubre, a las dos de la mañana, termina el horario de verano, por lo que la población debe atrasar su reloj la noche del día 24. Aseguró que el programa forma parte de las políticas del Gobierno federal para alcanzar un óptimo uso de la energía en todos sus procesos.

Dijo que la aplicación de esta medida generó un ahorro de 1,300 millones kilowatts-hora, este año, lo que equivale al consumo total anual de los estados de Campeche, Colima o Nayarit en el año 2008.

Indicó que en los siete meses de implementación, el horario de verano evitó emitir a la atmósfera, alrededor de 1.6 millones de toneladas equivalentes de bióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero, y se dejaron de quemar, cerca de 3.1 millones de barriles, cantidad que se utiliza para la generación de energía eléctrica.

Destacó que con el horario de verano se logró una reducción de 800 megawatts, lo cual permite al Sistema Eléctrico Nacional, diferir inversiones por cerca de 120.5 millones de pesos, que hubieran sido indispensables para la construcción de nuevas plantas.

Desde hace años, las compañías automotrices batallan por construir modelos que no dependan en un 100% de combustible fósil (léase petróleo o gasolina).

Y no por gusto, pues han sido impulsadas a desarrollar tecnologías alternativas a causa de la creciente preocupación por el llamado “calentamiento global” y las políticas medioambientales fijadas por los países suscritos al Protocolo de Kyoto para la reducción de los Gases de Efecto Invernadero (GEIs).

Básicamente, se trata de poner al alcance de los consumidores una línea de automóviles híbridos, que no es otra cosa que vehículos propulsados por sistemas que combinan gasolina, gas y electricidad con baterías de litio.

Aunque el segmento representa sólo 2.4% del mercado automotriz estadounidense, crece a tasas cercanas de 40% anual. En 2008, por ejemplo, se vendieron en Estados Unidos casi 310 mil unidades híbridas, mientras Toyota, el líder del sector, cree que en 2020 un 30% de sus ventas vendrá de este segmento.

El más verde del año
Desde 1992, la publicación Green Car Journal fija su atención en los vehículos menos contaminantes y elige el “auto más verde del año”.

La primera etapa del concurso consiste en nominar cinco finalistas, como una forma de incentivar el consumo en aquellas personas que aún no se deciden a cambiar su automóvil.

El jurado, compuesto por Jay Leno, Jean-Michel Cousteau, Carroll Shelby y los editores de Green Car Journal, entre otros, señala que los cinco finalistas “ejemplifican el progreso y representan lo mejor de lo mejor”.

Este año no es la excepción y la publicación ya dio a conocer los cinco aspirantes al verde trofeo. Todos los modelos cumplen el mismo principio: una línea moderna y deportiva, poca emisión de gases contaminantes y bajo consumo de combustible.

WASHINGTON (AP).- Las temperaturas más cálidas continúan en las regiones polares del norte, modificando los patrones de los vientos, derritiendo el hielo y afectando la vida en la tierra y el océano, indicó un informe estadounidense.

Estas observaciones las hizo Richard Spinrad, director de investigación en la Administración Nacional de los Océanos y la Atmósfera (NOAA, por sus siglas en inglés), al dar a conocer la actualización anual sobre el estado del Ártico.

El Ártico es una especie de regulador natural en términos de la cantidad de calor almacenado en el océano y el hielo, y “especialmente la pérdida de hielo en el mar está afectando ese termostato para todo el planeta”, afirmó Spinrad en una conferencia de prensa.

Un problema especial es la desaparición de hielo antiguo y de gran espesor que ha estado allí durante miles de años, añadió James Overland, del Laboratorio de Investigación del Ambiente Marino del Pacífico, perteneciente a la NOAA.